L'ail de Lomagne, le plus
gros avec sa couleur blanc nacré, est le fruit d'une rencontre entre un
terroir et un produit apprécié par tous les peuples. L'ail est chez
lui en Lomagne. Il trouve chez les agriculteurs toute l'attention qu'il
mérite : culture, récolte, séchage, pelage, tressage. Quand aux
terres argilo-calcaires, elles offrent les meilleures conditions pour
développer ses exceptionnelles qualités.
Tradition et modernité
D'une agriculture
vivrière au commerce international de l'ail, en Lomagne il n'y a qu'un
pas. A la charnière entre les deux, une époque, celle de la seconde
guerre mondiale. Une femme de tempérament, Jeanne Duran, à l'origine
de l'évolution du commerce de l'ail, et des producteurs a acharnés à
expérimenter, innover, pour offrir toujours plus de garanties aux
consommateurs. Sélection des semences et récoltes, respect des normes
de l'environnement. Recherche avec les agronomes, mise en place d'un
label de qualité (Certificat de Conformités ou C.C.P. ) sont les maîtres mots
des producteurs de Lomagne.
L'ail, un sacré condiment
Nul ne savoure la vie comme l'ail. Plante millénaire connue de tous les peuples depuis la
plus haute antiquité, l'ail de Lomagne, champion des condiments,
parfume la vie d'une odeur de fête. Traditionnellement, il revêt son
habit de gala de juillet pour une grande liesse populaire, la fête de
l'ail de Beaumont de Lomagne.
Ail de légende
Ses pouvoirs merveilleux
ont fait considérer l'ail comme une panacée universelle. Dans les
régions hantées par le fantôme de Dracula, il est réputé n'avoir
pas son pareil pour chasser les vampires. Dans le monde antique, il
exaltait la puissance des constructeurs de pyramides et des lutteurs,
mais on lui attribue aussi des vertus plus coquines. Sorte de Viagra
historique, il fut, dit-on, à l'origine de la puissance d'Henri IV qui
en faisait une consommation non modérée
Depuis l'Antiquité, les
médecins de l'ail.
Chaque époque a trouvé,
grâce aux vertus de l'ail, des remèdes à des maux. Celse, surnommé
par les romains le Cicéron de la médecine, le grec Discoride, le
célèbre Hippocrate sans négliger l'illustre Avicenne et Galien
lui-même, tous les médecins antiques lui ont reconnu des vertus
contraceptives, bactéricides, diurétiques, laxatives, vermifuges,
anti-toux... Aujourd'hui, ce sont les effets protecteurs de l'ail contre
les maladies cardio-vasculaires qui intéressent nos chercheurs.
Les recherches actuelles
A notre époque où les scientifiques étudient les moyens de faire de
l'alimentation quotidienne une source de maintien ou gage de santé,
l'ail a une longueur d'avance. Quelle plante mieux que l'ail a su,
depuis l'Antiquité, associer le goût aux valeurs préventives et
curatives ?
Quelques chiffres :
En Lomagne Tarn et Garonnaise
Nombre de producteurs en 1998 : 550 soit 1 agriculteur sur 2
Commerce : 4 négociants
1 coopérative régionale
En général :
Surface moyenne : 1 à 2 ha
Semence à l'hectare : 1 tonne
Rendement à l'hectare : 6.5 à 7 tonnes
Ensemencement : fin octobre - début novembre
Récolte : à la Saint Jean et le 24 juin
Tête de l'ail : 12 gousses ou caïeux
Tresse d'ail d'1 kg : 12 têtes
Vous pouvez retrouver tous ces renseignements dans le livret gratuit
"Ail blanc couleur de Lomagne" à l'Office de Tourisme
tourisme.beaumont.lomagne@wanadoo.fr
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